Vozes do HUNTR/X falam de carreira e prêmio Mulheres na Música da Billboard

O grupo mais famoso do ano passado nem sequer é um grupo de verdade.

EJAE, Audrey Nuna e REI AMI são as vozes por trás do HUNTR/X, o trio que domina o mundo (e caça de demônios) e é o centro do sucesso de animação da Netflix, “Guerreiras do K-pop”. Mas, como gravaram suas vozes separadamente, as três nunca tinham estado juntas até o lançamento do filme em junho de 2025.

“Nos vimos na estreia e foi tipo: ‘Oi, tchau!'”, lembra EJAE sobre o encontro casual com suas “companheiras de banda” no tapete vermelho em Los Angeles.

“‘Espero te ver em breve!’ Foi mais ou menos assim”, acrescenta Audrey. “‘Quem sabe a gente se encontra de novo!'”.

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Antes do filme, as três eram artistas solo trilhando seus próprios caminhos na música. EJAE (nome verdadeiro: Kim Eun-jae), 34 anos, nasceu em Seul e passou a infância entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos, começando como trainee de K-pop na SM Entertainment aos 11 anos, antes de se dedicar à composição e escrever hits para alguns dos maiores grupos femininos do gênero, incluindo Red Velvet, TWICE e aespa.

REI (nome verdadeiro: Sarah Yeeun Lee), 30, também nasceu em Seul e se mudou para os Estados Unidos aos 7 anos, iniciando sua carreira independente em 2019. Ela viralizou com uma participação em “Freak”, de Sub Urban, em 2020 (sua estreia na parada da Billboard) e fez turnê com Tinashe em 2021.

Audrey (nome verdadeiro: Audrey Chu), 26, nasceu em Nova Jersey — uma autoproclamada “criança do teatro” que apresentou “America the Beautiful” no torneio de tênis US Open aos 10 anos — e começou a lançar músicas em 2018, colaborando com Jack Harlow e DJ Snake em singles iniciais (“Comic Sans” e “damn Right Pt. 2”, respectivamente) que mostraram seu flow singular.

 

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EJAE foi a primeira a se juntar ao filme, entrando em 2020 como compositora e produtora vocal do projeto, antes de ser convidada a permanecer como a voz cantada da líder do HUNTR/X, Rumi, graças às suas impressionantes demos vocais. O trio foi completado em 2024, quando REI fez um teste e ganhou o papel da rapper e letrista Zoey, e Audrey foi sugerida por um velho amigo, o compositor da TheBlackLabel, Danny Chung (que dubla Baby Saja na boy band rival do filme, Saja Boys), como a dançarina principal Mira.

“Adoro a conexão que as pessoas veem entre meu trabalho solo e a personagem Mira”, diz Audrey sobre os sons aparentemente díspares de sua carreira pré-“Guerreiras do K-pop” e a música do filme.

“Essa é uma das razões pelas quais realmente acredito que tudo isso estava predestinado: a conexão que sinto com ela como personagem. Sua aparência durona, mas também me considero uma pessoa muito empática e sensível. Então, me identifico com ela em um nível muito espiritual.”

Depois que “Guerreiras do K-pop” se tornou o filme mais assistido da Netflix apenas dois meses após sua estreia, as três mulheres abraçaram o casamento arranjado que as uniu, optando por incorporar suas respectivas versões animadas para se apresentar ao vivo para uma base de fãs ávida por mais HUNTR/X.

Em 7 de outubro, após o sucesso monumental de “Golden”, que ficou oito semanas em primeiro lugar na Billboard Hot 100 — tornando-as o primeiro grupo feminino de K-pop a alcançar o topo da parada —, o trio subiu ao palco do “Tonight Show Starring Jimmy Fallon” como uma frente unida. “Lembram quando ensaiamos juntos pela primeira vez?”, pergunta EJAE sobre o momento em que formaram a banda durante os preparativos para o programa do Fallon. “A gente se entrosou e pensou: ‘Gente, a gente vai mesmo fazer isso!’”

Ao ver o amor e a familiaridade evidentes entre as três mulheres durante nossa conversa — seja cantando e rindo juntas antes da entrevista ou EJAE segurando a mão de REI sem hesitar quando ela começou a se emocionar ao responder uma pergunta — é incrível perceber que a história delas como grupo começou apenas alguns meses atrás, com aqueles ensaios no programa do Fallon.

“Aquele foi um momento de muita união para nós, porque ninguém [mais] no mundo consegue se identificar com as coisas que aconteceram nos últimos sete meses”, lembra Audrey.

“É uma conexão muito forte ter isso com alguém que já tem uma história de vida tão parecida com a sua. Então, aqueles ensaios foram desafiadores da melhor maneira possível. Esse desafio realmente nos forçou a desenvolver nossa sinergia, nossa confiança, e em um período tão curto de tempo.”

Desde aquela primeira apresentação, suas aparições como grupo se multiplicaram — e seus prêmios se acumularam, incluindo vitórias históricas no Oscar e no Grammy por “Golden”, que embala o clímax emocional do filme e se tornou um hino improvável para cantar junto, apesar dos vocais incrivelmente agudos de EJAE.

O álbum “Guerreiras do K-pop” passou duas semanas em 1º lugar na Billboard 200 e se tornou a primeira trilha sonora a ter quatro hits simultaneamente no Top 10 da Hot 100, incluindo “How It’s Done” do HUNTR/X, uma contraparte cheia de atitude para a sincera “Golden”. Além das paradas musicais, o grupo feminino fictício dominou até o Halloween, com Rumi, Zoey e Mira ocupando os três primeiros lugares na lista de fantasias mais populares do Google em 2025.

Mas, embora esse fenômeno tenha se desenrolado em menos de um ano, “É uma jornada muito longa para chegar a este ponto”, enfatiza Audrey. “Obviamente, os últimos sete meses foram uma loucura para nós, mas esta é uma história que começa com a nossa infância, com nossos pais se mudando para cá, imigrando para um novo país, tentando realizar um sonho e sustentar a família, e nos sentindo excluídos em nossa própria sociedade, às vezes escondendo nossos lanches fedorentos, sendo questionados sobre o jeito que nossos olhos estavam na fila da escola.”

Os universos dos integrantes agora se expandiram para além do filme. Os três assinaram contratos com grandes gravadoras do grupo Universal Music Group — EJAE com a Universal Records e Audrey e REI com a Republic — e estão trabalhando em projetos solo. (A WME representa EJAE e Audrey, enquanto a UTA representa REI.)

Eles comparam seus empresários (Nick Guilmette, Paula Park e Aaron Tropf representam EJAE, Audrey e REI, respectivamente) ao enérgico agente Bobby, dublado por Ken Jeong em “Guerreiras do K-pop”. “Agradeço a Deus pelas equipes incríveis e dedicadas que temos ao nosso lado, que nos protegem e nos guiam durante essas grandes mudanças”, diz a REI, enquanto Audrey completa: “Sim, nossos Bobbys! Nós amamos nossos Bobbys.”

Mas antes de se dispersarem para fazer suas próprias músicas novamente — embora agora com inúmeros novos fãs — as Mulheres do Ano de 2026 da Billboard relembram como conseguiram ascender rapidamente ao estrelato da cultura pop em questão de poucos meses e aproveitar seu momento no topo.

Leia a entrevista com EJAE, Audrey Nunca e REI AMI

Billboard: Primeiramente, parabéns por serem nomeadas Mulheres do Ano no prêmio Mulheres na Música da Billboard. O que essa honra significa para vocês?

EJAE: Significa muito, porque, quando eu era mais nova, sempre olhava as paradas da Billboard para ver quais músicas estavam em alta ou quais músicas eram populares. Então, ser reconhecida é incrível, especialmente como uma mulher asiático-americana. Definitivamente me sinto honrada.

Vocês três estão numa situação tão singular, porque são artistas individuais que foram reunidas para representar esse grupo animado. Quais foram as maiores mudanças na vida de cada uma de vocês desde o lançamento de “Guerreiras do K-pop” no ano passado?

Audrey Nuna: Nós somos mulheres transformadas. Cada uma de nós trilhou seu próprio caminho na indústria da música por tanto tempo, e às vezes você passa por momentos difíceis, às vezes você vence — você tem altos e baixos. E acho que este foi um momento de clareza para nós três, de tipo, sim: a música tem o poder de trazer alegria ao mundo.

REI AMI: Isso reafirmou muitas crenças que eu mantive ao longo da minha carreira, [tipo], você realmente não sabe de nada. Quer dizer, sim, eu acreditava neste projeto, mas a forma como ele se concretizou até agora me deixa impressionada. Estou de queixo caído. Então isso só me lembra: você tem que continuar, continuar persistindo.

EJAE: A palavra que descreve minha vida agora é “metamorfose”. Sou compositora e sempre trabalhei nos bastidores, então tudo isso é muito novo. Estou aprendendo conforme vou fazendo. E sinto que tenho mudado muito. Me surpreendo bastante. Tenho muito medo de palco, mas tenho tentado superar isso e não consigo acreditar que estou conseguindo. E, honestamente, acho que não conseguiria sem essas meninas. Elas sempre me ajudam a me preparar, sempre dizendo coisas como: “Você consegue, unnie [“irmã mais velha” em coreano]!”

REI: Ela consegue mesmo!

Parece que teve uma virada em outubro, quando vocês começaram a fazer aparições públicas e a se apresentar como grupo. As pessoas não estavam apenas ouvindo suas vozes, mas também vendo seus rostos. Como foi sair em público depois disso?

EJAE: Para mim, foi como ser jogada na água gelada. Eu simplesmente não sabia o que esperar. Foi muito repentino. E eu estaria mentindo se dissesse que não foi avassalador; foi bastante avassalador, mas ao mesmo tempo, super emocionante.

REI: Fomos forçadas a uma situação em que tivemos que nos adaptar para sobreviver. Eu nunca tinha lidado com paparazzi, e ter paparazzi do lado de fora do seu hotel ou seguindo seu carro é um pouco bizarro e muito novo, mas de certa forma, são os problemas pelos quais eu rezei, sabe?

Vocês conquistaram uma enorme base de fãs jovens com este filme. Como tem sido conversar com meninas e crianças que amam o filme?

Audrey: Honestamente, essa é a melhor parte para mim. Este filme é obviamente para todos, mas acho que ver como ele impactou os jovens, ver os jovens — você vê nos olhos deles, sabe? Eles estão realmente inspirados por este filme e pela mensagem. Eles andam com uma confiança diferente quando cantam essas músicas. Acho que é realmente por isso que fazemos o que fazemos. Quando as crianças vêm até nós e nos contam que se fantasiaram de Rumi, Zoey, Mira para o Halloween, com a mãe combinando…

EJAE: [Ou] o pai combinando.

Audrey: Sim, o pai combinando! Isso, para mim, é o que me energiza — mesmo com a privação de sono que temos — amar isso, porque é isso que realmente significa algo.

EJAE: Ontem, conheci uma menininha coreana, e a mãe dela me contou que ela sonha em ser cantora e que admira muito a Taylor Swift. A Taylor Swift é incrível, nós a amamos, e aí [a mãe] disse: “E então vieram a EJAE, a REI AMI e a Audrey…”, e vendo meninas parecidas com ela, nós nos tornamos as artistas favoritas dela também. O sonho dela de ser cantora ficou ainda maior e ela está muito mais entusiasmada agora. Não é uma graça? É tipo: “Nossa, elas se parecem comigo — eu também poderia ser cantora!” E isso deu mais confiança para ela. O que posso dizer sobre isso?

REI: Mudando o mundo.

 

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Considerando a plataforma pública que vocês têm agora, quais são as questões mais importantes que vocês gostariam de trazer à tona?

EJAE: O motivo pelo qual o Grammy ou ganhar um prêmio era importante para mim não era exatamente por mim; era representatividade. Quando eu era trainee de K-pop, via muitos outros coreanos treinando comigo. Mas quando me afastei desse mundo, me mudei para Nova York e comecei a compor músicas, e não via muitas mulheres asiáticas ou coreano-americanas na indústria. E me senti bastante sozinha, não vou mentir. E acho que muitas vezes as mulheres asiáticas são vistas de uma certa maneira, então a síndrome do impostor era muito intensa. Toda vez que eu entrava em uma sessão de composição, a maioria era composta por homens ou pessoas não asiáticas. Então, eu sempre quis abrir portas para que as mulheres asiáticas também tivessem confiança para estar na indústria da composição ou na indústria musical nos Estados Unidos e tentar expandir essa comunidade.

Audrey: Obviamente, representatividade, poder representar nossa cultura. E sou muito apaixonada por educação e acesso à educação para crianças. Lancei uma campanha para o Fundo Luminos, uma organização incrível que basicamente dá às crianças na Etiópia, Libéria, Gâmbia e alguns outros países uma segunda chance na escola. Nossa meta é arrecadar US$ 1 milhão este ano para isso.

REI: Só de compartilhar minha história, nossas histórias, e ser vulnerável e honesta sobre o quão difícil é essa escolha de carreira. Estamos nessa há quanto tempo? Quantas portas se fecharam para nós? Quantas vezes tivemos que nos reerguer das cinzas e recomeçar, repetidamente? Houve um momento na minha carreira em que eu era muito tímida para compartilhar e ser honesta sobre o quão difícil é. (Soluços.) Mas acho que toda essa jornada e estar cercada por mulheres tão incríveis me deu a coragem de ser honesta. Às vezes é uma jornada muito solitária, então compartilhar sua história pode realmente ajudar outras pessoas a se sentirem um pouco menos sozinhas. Outras pessoas fizeram isso por mim, então eu preciso retribuir. (Ainda soluçando.) Eu choro muito, não é nada demais!

Falando em todas essas premiações, “Golden” foi um sucesso estrondoso e ficou oito semanas no topo da nossa parada Hot 100, mas o sucesso comercial nem sempre vem acompanhado de aclamação da crítica. O que todo esse reconhecimento da crítica significa para vocês?

EJAE: Nossa, quer dizer, parece surreal. Com o lançamento de “Golden” na época em que aconteceu, a mensagem por trás da música é definitivamente muito importante. E também o fato de que “Golden” não é só em inglês, mas tem partes em coreano. Acho que tudo está predestinado.

Audrey: E isso vai muito além deste ano, sabe? O fato de ter sido aclamada pela crítica realmente significa muito, porque acho que marca o seu lugar na história. Poder estar naquelas salas com colegas criativos e pessoas que respeitamos tanto, além de saber que tem avós e netos curtindo essa música juntos no Hyundai — é incrível. É tão multifacetado. Isso só mostra quantas pessoas se identificam com isso.

REI: Sou imigrante. Vim para este país aos 7 anos com minha família. Meus pais trabalharam muitas horas, em empregos braçais, para que todos os sacrifícios da filha valessem isso? É uma demonstração de força que atravessa gerações. “Golden” foi a primeira música de K-pop a ganhar um Grammy — isso é história. Vão estudar “Golden” por muito tempo. Vão criar uma disciplina, um estudo inteiro sobre “Golden” e sua ascensão, se é que já não criam.

Pensando na forma como vocês três se uniram e comparando com o sistema do K-pop, existe um paralelo no fato de vocês terem sido colocadas em um grupo, mas também há muitas diferenças, porque vocês saem deste filme com muita autonomia e poder. Gostaria de saber se vocês refletem sobre essas semelhanças, mas também sobre as principais diferenças.

EJAE: Ah, com certeza. Eu literalmente penso nisso o tempo todo. Uma grande diferença é o fato de que [REI e Audrey] estão na indústria musical há muito tempo e são artistas independentes. Elas compõem e produzem suas próprias músicas, têm sua própria voz, timbre e tudo mais. Então, nos unirmos e termos essa química é algo raro. Nossas vozes se complementam muito bem, assim como nossas personalidades e a forma como nos apresentamos.

REI: Acho que o que temos em comum, no entanto, é a ética de trabalho. Para ser um ídolo do K-pop, você precisa ter uma ética de trabalho imensa. E também, como no nosso caso, fomos reunidas. Nunca ensaiamos juntas [para o filme]. Nem chegamos a gravar juntos. Mas acho que uma coisa que notei logo de cara, mesmo durante nossos primeiros ensaios, foi o quanto eles se dedicam e se atentam ao próprio trabalho. Então acho que é por isso que funciona, porque nos apresentamos individualmente e nos respeitamos durante o processo, porque já passamos por isso e entendemos.

[Este conteúdos foi traduzido e adaptado da Billboard. Leia o texto original, em inglês, aqui]