TikTok vai ao tribunal por lei que pode levar à proibição nos EUA
Plataforma de vídeos e governo norte-americano se enfrentam judicialmente
O governo dos Estados Unidos e o TikTok vão se enfrentar em um tribunal federal nesta segunda-feira (16) para determinar se a mídia social usada por quase metade de todos os norte-americanos continuará a operar no país.
Os advogados dos dois lados comparecerão perante um painel de juízes no tribunal federal de apelações em Washington. O TikTok e sua empresa controladora sediada na China, a ByteDance, estão contestando uma lei dos Estados Unidos que exige que eles rompam laços ou enfrentem uma proibição no país até meados de janeiro.
A batalha jurídica deve chegar à Suprema Corte dos Estados Unidos.
A lei, assinada pelo presidente Joe Biden em abril, foi o ápice de uma saga de anos em sobre o aplicativo –que o governo vê como uma ameaça à segurança nacional devido às suas conexões com a China.
Mas o TikTok argumenta que a lei viola a Primeira Emenda, enquanto outros oponentes afirmam que ela reflete repressões às vezes vistas em países autoritários no exterior.
Em documentos judiciais apresentados, o Departamento de Justiça enfatizou as duas principais preocupações do governo.
Primeiro, o TikTok coleta grandes quantidades de dados de usuários, incluindo informações confidenciais sobre hábitos de visualização, que podem cair nas mãos do governo chinês por meio de coerção.
Segundo, os Estados Unidos dizem que o algoritmo proprietário que alimenta o que os usuários veem no aplicativo é vulnerável à manipulação pelas autoridades chinesas, que podem usá-lo para moldar o conteúdo na plataforma de uma forma difícil de detectar.
O TikTok disse repetidamente que não compartilha dados de usuários dos Estados Unidos com o governo chinês e as preocupações levantadas pelo governo nunca foram comprovadas.
Os oponentes da lei enfatizam que uma proibição também causaria interrupções no mundo do marketing, varejo e nas vidas de muitos criadores de conteúdo diferentes, alguns dos quais também processaram o governo em maio.
O TikTok está cobrindo os custos legais desse processo, que o tribunal consolidou com a reclamação da empresa e outra movida em nome de criadores conservadores que trabalham com uma organização sem fins lucrativos chamada BASED Politics Inc.
Embora o raciocínio principal do governo para a lei seja público, partes significativas de seus processos judiciais incluem informações confidenciais que foram redigidas e ocultadas publicamente.
Em uma das declarações redigidas enviadas no final de julho, o Departamento de Justiça alegou que o TikTok recebeu instruções do governo chinês sobre o conteúdo em sua plataforma, sem revelar detalhes adicionais sobre quando ou por que esses incidentes ocorreram.
Casey Blackburn, um alto funcionário da inteligência dos Estados Unidos, escreveu em uma declaração legal que a ByteDance e o TikTok “tomaram medidas em resposta” às demandas do governo chinês “para censurar conteúdo fora da China”.
Embora o setor de inteligência do país não tivesse “nenhuma informação” de que isso tenha acontecido na plataforma operada pelo TikTok nos EUA, Blackburn disse que há um risco de que “possa” ocorrer.
Em um documento separado enviado ao tribunal, o DOJ disse que os EUA “não são obrigados a esperar até que seu adversário estrangeiro tome ações prejudiciais específicas antes de responder a tal ameaça”.
As empresas, no entanto, argumentam que o governo poderia ter adotado uma abordagem mais personalizada para resolver suas preocupações.
Durante negociações com o governo Biden há mais de dois anos, o TikTok apresentou ao governo um rascunho de acordo de 90 páginas que permite que um terceiro monitore o algoritmo da plataforma, práticas de moderação de conteúdo e outras programações.
O TikTok diz que gastou mais de US$ 2 bilhões para implementar voluntariamente algumas dessas medidas, que incluem o armazenamento de dados de usuários dos EUA em servidores controlados pela gigante da tecnologia Oracle.
Mas disse que um acordo não foi fechado porque funcionários do governo essencialmente se afastaram da mesa de negociações em agosto de 2022.
Oficiais de justiça argumentaram que cumprir o rascunho do acordo é impossível, ou exigiria recursos extensos, devido ao tamanho e à complexidade técnica do TikTok.
O Departamento de Justiça também disse que a única coisa que resolveria as preocupações do governo é romper os laços entre o TikTok e a ByteDance, dada a relação porosa entre o governo chinês e as empresas chinesas.
A ByteDance disse que o TikTok não está à venda. Mas isso não impediu alguns investidores, incluindo o ex-secretário do Tesouro Steven Mnuchin e o bilionário Frank McCourt, de anunciar ofertas para comprar a plataforma.
O ex-presidente Donald Trump, que tentou banir o TikTok enquanto estava no cargo, agora se opõe à proibição porque isso ajudaria seu rival, o Facebook, uma plataforma que Trump continua a criticar por sua derrota eleitoral de 2020.