Serj Tankian, vocalista do System of a Down, criticou duramente o governo do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu após a decisão de Israel de reconhecer oficialmente o genocídio armênio de 1915. Em publicação nas redes sociais, o músico acusou o governo de utilizar “a história, o genocídio e a dor” do povo armênio para obter vantagens políticas.
De ascendência armênia, Tankian tem uma ligação pessoal com o tema. Os quatro avós do cantor sobreviveram ao genocídio ocorrido entre 1915 e 1916, durante o Império Otomano, episódio que deixou entre 664 mil e 1,2 milhão de armênios mortos, segundo o Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos.
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Ao anunciar o reconhecimento, Netanyahu afirmou que Israel havia “cumprido um dever moral ao reconhecer a verdade histórica e rejeitar as tentativas de negá-la”. A decisão ocorre em meio ao desgaste das relações diplomáticas entre Israel e a Turquia, especialmente por causa da crise humanitária em Gaza.
Tankian, no entanto, afirmou que o reconhecimento acontece por conveniência política. “Durante muitos anos, o governo de Israel usou o AIPAC para pressionar o Congresso dos Estados Unidos a não reconhecer o genocídio armênio por causa de sua relação com a Turquia e do compartilhamento de inteligência entre os países”, escreveu.
O cantor também criticou a atuação militar israelense na Faixa de Gaza e no Líbano. “O fato de esse governo, que já está cometendo genocídio em Gaza e no Líbano, decidir reconhecer o genocídio dos meus avós é a pior coisa que poderia ter feito aos armênios, usando nossa história, nosso genocídio e nossa dor para sua vantagem política. F*dam-se vocês”, declarou.
A posição do artista vai ao encontro da reação do primeiro-ministro da Armênia, Nikol Pashinyan. O líder afirmou que seu governo pretende evitar a “instrumentalização política” do genocídio e disse não ver necessidade de responder oficialmente ao anúncio israelense.
Tankian há décadas utiliza sua carreira para ampliar o debate sobre o genocídio armênio. O tema é recorrente nas músicas do System of a Down e também aparece em seu livro de memórias, “Down With the System”. Em 2021, o músico agradeceu publicamente ao então presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pelo reconhecimento oficial do genocídio armênio.
O vocalista também tem se manifestado frequentemente sobre a guerra em Gaza. Em entrevistas recentes, condenou tanto o ataque do Hamas contra Israel quanto a resposta militar do governo Netanyahu, classificando as ações como crimes de guerra e defendendo a mobilização da sociedade civil em defesa dos direitos humanos.
Atualmente, o System of a Down está em turnê por estádios da Europa ao lado do Queens of the Stone Age. Apesar de ter lançado as músicas “Protect the Land” e “Genocidal Humanoidz” em 2020, a banda ainda não anunciou um sucessor para os álbuns “Mezmerize” e “Hypnotize”, ambos lançados em 2005.
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