KCON LA 2026: os melhores momentos até agora

Neste fim de semana, Los Angeles (EUA) pertence oficialmente ao K-pop graças à KCON LA 2026, mas a cidade já estava imersa na cultura K-pop durante toda a semana.

A edição deste ano do festival KCON teve início oficial na sexta-feira (14) no Los Angeles Convention Center e na Crypto.com Arena. Com o tema “Walk in SOUL CITY” — um jogo de palavras com o nome da capital sul-coreana —, a produtora do festival, CJ ENM, expandiu a programação da convenção de 2026 para abranger K-pop, K-beauty, K-food e K-story, incluindo o inédito “Olive Young Festa K-Beauty Playground”, que conta com a presença de 55 marcas coreanas diferentes. No entanto, quando os portões se abriram no primeiro dia, a cidade já respirava a cultura K-pop há dias.

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A HYBE America deu o pontapé inicial na quarta-feira com uma festa para o setor sob o tema “O Maior Fim de Semana do K-Pop”. A filial americana da gigante do entretenimento coreano preparou um tapete vermelho, cabines de fotos, máquinas de algodão-doce e a presença de integrantes de seu elenco global — os grupos masculinos &TEAM e Santos Bravos, além do grupo feminino SAINT SATINE (ainda em fase de pré-estreia) —, ao lado de Eric Nam, Ji-young Yoo e outros membros do elenco de “K-Pop: The Debut”, filme da Paramount e da HYBE America com estreia prevista para fevereiro de 2027.

Na mesma noite, YEONJUN, do grupo TOMORROW X TOGETHER, apresentou um showcase especial para a Billboard Live, enquanto o &TEAM realizou uma sessão no GRAMMY Museum — local onde o artista EVAN também marcou presença nesta semana.

Paralelamente a tudo isso, houve uma intensa atividade do setor de varejo, que discretamente se transformou em um festival à parte. Varejistas como hello82, KPop Nara, Makestar e Araise organizaram sessões de autógrafos e eventos para fãs quase diariamente, com artistas como Wonho, ZEROBASEONE, izna, MEOVV, KickFlip, KiiiKiii e outros, permitindo o contato direto com o público local.

As áreas do festival KCON abriram às 10h com os palcos Artist Stage, Dance Stage e Toyota Music Den Stage recebendo diversos artistas ao longo do dia, antes do show M Countdown daquela noite, realizado logo ao lado, na Crypto.com Arena. O show principal do KCON traz uma mudança estrutural este ano: pela primeira vez na história do evento, as atrações principais de cada dia farão apresentações completas de uma hora de duração, em vez das performances reduzidas e adaptadas para a TV que o festival sempre utilizou.

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Desde sua estreia como um evento de um único dia em Irvine, na Califórnia, em 2012, o KCON tem servido como um importante palco de afirmação nos EUA para grupos como BTS, TWICE, SEVENTEEN e ATEEZ, muito antes de eles lotarem estádios e arenas em suas próprias turnês. No ano passado, a cidade oficializou o dia 1º de agosto de 2025 como o “Dia do KCON”.

A Billboard está presente no KCON LA 2026. Confira aqui os melhores momentos do primeiro dia — e fique ligado para mais destaques ao longo do fim de semana.

Melhores momentos da KCON LA 2026 (até agora)

1. As vozes dos Santos Bravos

As vozes do Santos Bravos provaram, e muito, que os microfones estavam ligados no palco “Artist Stage”. De todas as músicas que o primeiro grupo global da HYBE Latin America poderia ter apresentado em sua estreia na KCON LA, eles escolheram uma das mais desafiadoras em termos vocais — e deram um show.

“FE” encerra “DUAL”, o EP de estreia do grupo lançado em março; trata-se de uma balada em espanhol de ritmo crescente, com uma performance vocal que ganha ambição a cada refrão. Drew, Alejandro, Gabi, Kauê e Kenneth brilharam na apresentação da tarde no palco “Artist Stage”, com Kauê e Kenneth entregando harmonias apaixonadas que definiram o padrão para o fim de semana.

2. from20 levou a diversidade para o palco

O artista independente dirigiu e escalou o elenco do videoclipe de seu single mais recente, “BIG BOY” (abaixo), declarando à Forbes que buscou incluir “diferentes tipos de corpo, gêneros e tons de pele”. Em sua apresentação no pré-show do M Countdown, ele provou que não se limitaria a expressar essa visão em apenas uma produção visual.

from20 iniciou sua performance dando um selinho na YouTuber Loey Lane — a mesma colega de elenco do videoclipe — antes de trazer ao palco um dançarino negro de porte maior e encerrar a música cercado por uma variedade de pessoas: uma garota gótica, uma garota de estilo preppy e rostos negros, pardos, brancos e de todas as tonalidades intermediárias. Infelizmente, esse ainda é um tipo de diversidade que o público de K-pop não costuma ver representado nesses palcos; no entanto, a pose final de from20 com seu elenco diversificado de colaboradores foi uma declaração poderosa feita em um dos maiores palcos do K-pop.

3. WING misturou o moderno com o tradicional do KAYPA

O beatboxer campeão mundial WING fez sua primeira aparição na KCON, encerrando sua apresentação em uma colaboração com o KAYPA (Korean American Youth Performing Artists); o grupo se juntou a ele vestindo trajes tradicionais coreanos e portando instrumentos. Assim como no conceito por trás do álbum “ARIRANG” do BTS, a fusão de sonoridades históricas coreanas com percussão moderna e batidas criadas inteiramente pela boca de um único artista resultou em algo ainda mais singular e fascinante.

Em um festival construído em torno da ideia de que a cultura coreana está ganhando o mundo, fica claro também que essa jornada atravessa as barreiras do tempo.

4. A apresentação cativante e impressionante do KO1KEYZ

O KO1KEYZ — grupo de 12 integrantes formado durante a final ao vivo do “Produce 101 Japan Shinsekai”, competição de boy bands realizada em junho — só fará sua estreia oficial em outubro, quando seu single homônimo for lançado simultaneamente no Japão e na Coreia. No entanto, ninguém diria que eles ainda não estrearam. A performance da música-tema do programa, “SHINSEKAI”, foi extremamente bem executada; a empolgação genuína dos rapazes por estarem no palco e conhecerem fãs internacionais ficou evidente em suas falas sinceras durante a apresentação.

“Por muito tempo, observando outros sunbaenims [artistas veteranos], treinamos para nos tornar idols e agora realizamos esse sonho”, disse o integrante Towa, visivelmente emocionado — com a voz embargada, mas sorrindo —, o que provocou um suspiro coletivo de ternura na plateia. “Agora, estamos aqui no palco da KCON LA e parece algo irreal.”

Os rapazes também apresentaram, pela primeira vez ao vivo, seu próximo single — a versão em coreano de “KO1KEYZ” —, elevando as expectativas internacionais meses antes da estreia oficial.

5. O grupo H//PE deu um toque especial a “Very Good”, do Block B

O grupo rookie de hip-hop assumiu o clássico do K-pop de 2013, “Very Good”, do Block B, e criou sua própria versão da música. Composto por sete integrantes formadas na série de competição “Unpretty Rapstar: HIP POP Princess” da Mnet, o H//PE Princess atua em parceria com a CJ ENM (Coreia) e a Hakuhodo (Japão), bem como com a Amoeba Culture — a gravadora de hip-hop fundada pelas lendas do rap coreano Dynamicduo. Com este cover, o grupo apresentou aos fãs do KCON o tipo de artista que o septeto busca emular.

6. &TEAM provou por que são monstros da performance

Embora o &TEAM tivesse acabado de arrasar em uma apresentação de “Deer Hunter” dias antes — em um espaço que era apenas uma fração do tamanho da Crypto.com Arena, no GRAMMY Museum —, o boy group global claramente queria elevar a empolgação para a experiência completa do festival. Um momento decisivo ocorreu quando K tirou os óculos que usava e liderou o grupo em uma sequência coreográfica tão precisa e sincronizada que parecia que eles se moviam como uma única fera no palco.

7. TREASURE trouxe uma energia vibrante e espontânea

Com coreografias limpas, precisas e sincronizadas sendo a base da maioria das apresentações de K-pop, o TREASURE entregou uma sequência de três músicas — “IF I”, “ZOOM ZOOM” e “RUN” — que lembrava mais um show de rock, com a arena reagindo imediatamente com entusiasmo estrondoso. Durante “RUN”, vários integrantes deixaram o palco e foram para a pista, onde Hyunsuk e Haruto cantaram seus versos junto aos fãs, tirando selfies, batendo na mão do público e cumprimentando as pessoas, proporcionando a apresentação mais descontraída e amigável da noite.

8. Apresentações de músicas do BTS por Santos Bravos e &TEAM sintetizaram a proposta da KCON

Apresentando o show como “dois mundos conectados pelo K-Soul”, o Santos Bravos retornou ao palco da KCON pela segunda vez para interpretar “Hooligan”, do BTS, seguido pelo &TEAM, que apresentou “2.0” — ambas faixas do álbum “ARIRANG”, do BTS, que liderou a Billboard 200 por três semanas. Por fim, todos os 14 artistas se uniram para uma performance conjunta de “Permission to Dance”.

Dois grupos integrantes do ecossistema “multi-sede e multigênero” da HYBE, os Santos Bravos (da HYBE Latin America, sediada na Cidade do México) e o &TEAM (da YX Labels, do Japão) uniram-se para interpretar músicas do grupo coreano cujo sucesso viabilizou a criação de ambos e permitiu que se apresentassem diante de um público americano. Centrada no conceito de “K-Soul”, a colaboração reflete não apenas a forma como a HYBE opera como uma empresa de entretenimento moderna, mas também o que a KCON representa atualmente para a indústria do K-pop.

 

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9. A reunião do Wanna One não foi apenas nostalgia

Quase uma década após sua estreia na KCON LA, o Wanna One retornou com nove de seus 11 integrantes (Kang Daniel está cumprindo o serviço militar obrigatório na Coreia do Sul, e Lai Kuanlin mudou de carreira e está focado em atividades no exterior) para uma apresentação do single de estreia “Energetic”, escolhido pela Billboard como a melhor música de K-pop de 2017.

Com o grupo executando a coreografia com precisão e preenchendo as lacunas quando necessário — o rapper Park Woojin chegou a reproduzir o timbre de Kang Daniel em suas partes —, a reunião proporcionou aquela onda de emoção que reencontros desse tipo costumam despertar. No entanto, a performance vocal poderosa e genuinamente comovente da música de encerramento, “Spring Breeze, Again” — um single recém-lançado que revisita uma canção de despedida de 2018 baseada na promessa de um reencontro —, lembrou ao público que o talento nato demonstrado na televisão e nos palcos foi um fator fundamental para tornar o Wanna One um fenômeno uma década antes.

 

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10. NCT 127 estreia como a primeira atração principal com show de uma hora

As atrações principais da KCON apresentaram shows de uma hora de duração pela primeira vez este ano; a iniciativa começou logo na primeira noite com o NCT 127, que aproveitou cada segundo do tempo disponível ao máximo.

Destaques como faixas secundárias queridas pelos fãs — incluindo “Lemonade” (de 2021) e “Summer 127” (lançada em 2017) — provavelmente nunca teriam entrado no repertório se o grupo tivesse apenas os habituais 20 minutos de apresentação. Além disso, o icônico “Dream Stage” da KCON — onde fãs fazem audições e aprendem a coreografia durante o festival para depois apresentá-la junto com o artista — contou com a participação do grupo ao lado de dezenas de dançarinos locais para a performance de “Kick It”.

O grupo também realizou a primeira apresentação ao vivo de “Pinata”, uma nova faixa de seu próximo álbum, “BLINGY”, com lançamento previsto para o final deste mês.

Mas a duração estendida também permitiu que cada membro tivesse seu momento de destaque individual: o solo de dança de Taeyong durante “Kick It” lembrou a todos por que ele é o center do grupo; Johnny assumiu o papel de animador, levando a plateia a levantar as mãos; Yuta teve vários momentos de interação direta com a câmera, com sua intensidade sendo exibida no telão; Jaehyun executou alguns dos melhores movimentos de quadril de sua carreira; e Haechan garantiu que seu vocal poderoso não passasse despercebido, demonstrando um controle impressionante ao soltar a voz com força no microfone headset.

 

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11. Ninguém queria sair do palco no primeiro dia

O ritual de encerramento da KCON — que traz todo o elenco de volta ao palco para se despedir ao final do show — é uma formalidade, mas também um momento divertido e marcante; no primeiro dia, o encerramento acabou se prolongando porque ninguém queria deixar o palco.

O grupo KO1KEYZ observava o Wanna One com visível admiração, fazendo reverências profundas (de 90 graus) a um grupo que estreou quando vários de seus integrantes ainda eram crianças. Sung Hanbin, do ZEROBASEONE — o apresentador principal da noite —, interagiu com o público no palco ao lado de seus amigos do KickFlip, enquanto Santos Bravos e H//PE Princess pareciam competir entre si para ver quem conseguia animar mais a plateia.

O último artista a deixar o palco na noite de abertura foi K, do &TEAM, que continuava acenando de forma adorável e buscando rostos individuais na multidão, enquanto a equipe de produção o conduzia fisicamente, junto com os outros artistas, para as laterais do palco.

12. MODYSSEY canta “What Makes You Beautiful” na KCON

MODYSSEY pode ser um nome novo para a maioria dos fãs de K-pop, mas a boy band global — formada há apenas quatro meses — fez a arena inteira cantar junto sua versão de “What Makes You Beautiful”, do One Direction, durante o show do M Countdown no segundo dia do evento. Com uma série de poses adoráveis ​​e até um momento de voguing em um dos versos, os sete integrantes deram um toque memorável e pessoal ao clássico bubblegum-pop da boy band britânica.

13. Revelação da participação especial do ILLIT em clipe do filme ‘K-Pop: The Debut’

Antes de o ILLIT subir ao palco da Crypto.com Arena para sua apresentação, o público pôde ver o grupo feminino sob uma nova perspectiva, graças à exibição surpresa de um trecho do próximo filme da HYBE America/Paramount, “K-Pop: The Debut”. O quinteto aparece ensaiando em estúdio quando um executivo da gravadora, barulhento e animado (interpretado por Eric Nam, que já se apresentou em várias edições da KCON), traz um grupo de aspirantes a ídolos do K-pop para a sala a fim de apresentar o ILLIT; ao que as jovens competidoras respondem secamente: “A gente já sabe”. Obviamente.

Nam, acompanhado de sua colega de elenco em “K-Pop: The Debut”, Ji-Young Yoo, subiu então ao palco da Crypto.com para promover ainda mais o lançamento do filme, previsto para fevereiro de 2027, e apresentar oficialmente suas colegas de elenco, o ILLIT, ao público.

[Este conteúdo foi traduzido e adaptado da Billboard. Leia o texto original, em inglês, aqui].