Sergio Mendes Band mantém viva a memória da falecida lenda

Há 60 anos, Sergio Mendes e o Brasil 66 ajudaram a globalizar o som da bossa nova com o álbum revolucionário “Herb Alpert Presents Sergio Mendes & Brasil 66”, um sucesso no top 10 do Billboard 200 que incluía o hit internacional “Mas Que Nada”, presente no Billboard Hot 100. Embora o maestro tenha falecido aos 83 anos há dois anos, sua banda de longa data está celebrando o 60º aniversário da sonoridade do grupo e mantendo sua música viva com uma turnê em 2026.

Comandada por Gracinha Leporace, viúva do músico e sua parceira artística por 54 anos, a Sergio Mendes Band levou os sons elegantes, suaves e contagiantes da lenda brasileira ao Bergen Performing Arts Center em Englewood, Nova Jersey (EUA), na noite de domingo (14).

Em um vestido azul-claro brilhante de lantejoulas, Gracinha deslizou pelo palco com uma graça e um ritmo que escapam a muitos artistas de certa idade. Mais importante ainda, sua voz continua surpreendentemente flexível e forte. Como acontecia há 60 anos, quando a formação original do Brasil 66 surgiu, a maioria das canções nesta turnê é interpretada por duas vocalistas em conjunto. Com flores brancas no cabelo e refletores refletindo em seus trajes brilhantes, a veterana e a cantora Katie Hampton, que está há 18 anos na banda, pareciam unidas em perfeita harmonia e ritmo. A dupla trouxe uma energia chique e brilhante para “Roda”, uma ousadia lúdica aos vocais rápidos de “Samba de Uma Nota Só” e brilhou em pequenos momentos solo.

Embora o pianista fosse um compositor talentoso, chegando a ser indicado ao Oscar pela música “Real In Rio” da animação “Rio” em 2012, muitos de seus maiores sucessos foram escritos por outros grandes nomes, como Jorge Ben, Antônio Carlos Jobim, a dupla Bacharach e David e Lennon e McCartney. Essas obras ganhavam arranjos novos para se adequarem ao seu estilo jazzístico e suavemente dançante. Entre as músicas, a líder da banda explicou que essa turnê de 60 anos faz parte do esforço para continuar o legado musical, o repertório e o arranjo de ritmos deixados pelo marido. Ela destacou que ele teve uma vida musical brilhante e que esperam dar continuidade a isso para que as próximas gerações conheçam sua obra.

O restante do grupo de oito integrantes entregou com habilidade e alegria os ritmos frescos e descontraídos do artista em um repertório focado no Brasil 66, mas que naturalmente incluiu outras seleções, como o sucesso “Never Gonna Let You Go”, que alcançou o top 5 do Hot 100 em 1983.

Além da viúva do cantor, o membro mais antigo da banda é o guitarrista Kleber Jorge, que se apresentou com o maestro por 25 anos. Praticamente todos os músicos já tocavam com ele há mais de uma década antes de seu falecimento, o que dá ao conjunto uma vibração de amigos e familiares. O baixista Andre de Santanna, por exemplo, é neto do padrinho de casamento do pianista em seu primeiro matrimônio. Não guardo rancor, brincou Gracinha sobre a conexão.

O show na região metropolitana de Nova York também foi um assunto de família direto. É uma noite especial, explicou a cantora, mudando do papel de artista para o de mãe por um momento. Estou muito feliz porque meu filho está aqui com a namorada, ele mora no Brooklyn.

Uma performance vibrante e alegre de “Mas Que Nada” ajudou a encerrar a noite, servindo como um belo ponto final para um concerto que mantém os ritmos e o espírito do gênio vivos com a elegância e a confiança tranquila que caracterizaram suas melhores gravações. Obrigado por se juntarem a nós nesta jornada incrível para manter vivo o legado dele, agradeceu Gracinha à multidão.

A turnê da Sergio Mendes Band segue para Boston e vai até 4 de setembro, onde se encerra no Regent Theater, em Los Angeles.

[Este conteúdo foi traduzido e adaptado da Billboard. Leia o texto original, em inglês, aqui].