Como Laufey superou a síndrome do impostor e se tornou mais ela mesma

Em um dia escaldante de abril passado em Indio, Califórnia (EUA), com temperaturas próximas a 38°C, o público do festival Coachella assistiu a uma apresentação inusitada: a Filarmônica de Los Angeles, regida por Gustavo Dudamel, apresentou o primeiro set inteiramente dedicado a uma orquestra nos 26 anos de história do evento. Mas, após uma interpretação de “A Cavalgada das Valquírias”, clássico do século XIX de Richard Wagner, a orquestra recebeu uma solista convidada inesperada: a cantora e compositora islandesa Laufey, conhecida por sua versatilidade musical.

“A Filarmônica de Los Angeles é uma das melhores orquestras do mundo. Nunca imaginei que um dia tocaria com eles”, disse a prodígio do jazz moderno, que apresentou seu sucesso do TikTok, “From the Start”, com influências de bossa nova, ao lado do conjunto. “Foi um momento realmente emocionante para mim, porque, crescendo em um ambiente de orquestra, sempre achei que algo como o Coachella estivesse um pouco distante da minha realidade.”

Laufey nasceu em Reykjavík, Islândia — no mesmo ano em que o Coachella estreou — em uma família de músicos. Seus avós eram professores de música na China, enquanto sua mãe é violinista clássica, e ela começou a estudar piano e violoncelo aos 8 anos de idade. Vivendo entre a Islândia e Washington, D.C., Laufey passou seus verões no Conservatório Central de Música de Pequim antes de se mudar para Boston para frequentar o Berklee College of Music.

Durante a pandemia de Covid-19, ela começou a postar vídeos online de si mesma interpretando standards de jazz de artistas como Billie Holiday, Ella Fitzgerald e outros, e rapidamente conquistou um público. Empresários, gravadoras e editoras notaram o sucesso de suas músicas no DistroKid — e Laufey começou a participar de reuniões de negócios por conta própria antes de fechar um contrato de gravação global independente com a AWAL em 2020.

Em 2022, ela lançou seu álbum de estreia, uma fusão de música clássica, pop confessional e jazz tradicional que logo dominou as paradas de jazz da Billboard. Seu segundo álbum, “Bewitched”, de 2023, alcançou o topo das paradas de álbuns de jazz e jazz tradicional, e seu sucessor, “A Matter of Time”, de 2025, chegou ao 4º lugar na Billboard 200, que engloba todos os gêneros, tornando-se seu primeiro top 10 nessa parada — e sinalizando a tão esperada fusão de suas diversas influências. Mas o verdadeiro ápice para a vencedora do prêmio Women in Music Innovator deste ano aconteceu alguns meses antes do lançamento de A Matter of Time, naquele palco em Indio.

“Ali, naquele momento”, diz Laufey, “cantando com a Filarmônica de Los Angeles, essas músicas que escrevi, diante de uma plateia do Coachella que cresceu no segundo fim de semana, nunca me senti tão completa na minha vida. Nunca me senti tão eu mesma. Não precisei abrir mão de nenhuma parte de mim para alcançar os objetivos que eu queria. Foi algo profundo.”

Leia a entrevista a Laufey

Billboard: Você se considera uma inovadora?
Laufey: Todo artista, especialmente essa nova geração, é inovadora. Eu comecei no meu quarto com um celular, postando vídeos na internet e respondendo e-mails de gravadoras e empresários, aprendendo tudo sozinha. Tenho trabalhado de forma independente nesses últimos três álbuns, e ser uma artista independente tem sido uma parte fundamental de quem eu sou. Isso envolve uma quantidade incrível de inovação, não só da minha parte, mas também da minha equipe. Não sei se é inovador, mas definitivamente penso como uma empreendedora.

Há algum inovador em particular que você admira?
Lady Gaga é um ótimo exemplo de uma verdadeira inovadora. Ela tem tantas artistas diferentes dentro de si, sem deixar de ser completamente Lady Gaga. Isso sim é inovação de verdade: ser capaz de ser você mesma enquanto interpreta diferentes gêneros e usa diferentes figurinos, como se estivesse entrando no personagem de um filme.

Para essa turnê mais recente, você passou de casas de shows para arenas. Você se sentiu intimidada pela mudança?
No começo, definitivamente, eu estava um pouco insegura. No primeiro show que fiz, pensei: “Nossa! Quem eu penso que sou para tocar aqui?”. Mas depois tudo se tornou natural e superei a síndrome do impostor bem rápido.

Como vocês conseguem preservar a intimidade da música em um espaço tão grande?
Saber quando grandioso e quando intimidá-lo é fundamental. Quando você tem um número grandioso com dançarinos, uma grande orquestra com cordas, banda e efeitos visuais impactantes, você quer que tudo pareça o mais fantástico possível. Nos inspiramos muito em ópera, balé e teatro musical para que esses momentos parecessem realmente grandiosos.

Fiz questão de ter também aqueles momentos em que eu tocava sozinho com o violão, sozinho com o piano, sem ninguém mais cantando, sem ninguém mais tocando, me conectando com os fãs e estando o mais perto possível do público — entrando na pista, caminhando, dando as mãos aos fãs e cantando com eles. Esses momentos criam uma sensação realmente íntima. Estranhamente, consigo ficar muito mais perto deles em uma arena.

Os elementos cênicos do palco eram muito dramáticos e teatrais.
Cada parte do palco é uma oportunidade para contar uma história. Cada parte do palco pode ser o foco da atenção de alguém. Na escadaria, temos gravuras de emblemas das letras de “A Matter of Time”. No próprio palco, há uma grande bússola com as diferentes maneiras como diversas culturas medem o tempo. É assim que eu vejo minha música também. Cada verso pode ser o verso favorito de alguém.

Cada parte do palco, cada parte do show, desde o momento em que você entra, eu queria que [os fãs] se sentissem imersos. As pessoas investem tanto tempo, tanto dinheiro e tanto carinho aprendendo as letras, se preparando, se vestindo, escolhendo suas roupas — o show precisa ser o melhor possível.

Como é ter sua irmã gêmea idêntica, Junia, como diretora criativa?
Ela é fundamental para que tudo isso aconteça, porque tenho essa outra voz que entende todas as origens das coisas que amo — coisas da nossa infância. Temos as mesmas fontes de inspiração, só que ela é melhor em organizar e comunicar tudo. Eu sou uma bagunça.

Você traz habilidades diferentes.
Sim! Ela sabe escrever um e-mail. Eu não sei escrever um e-mail nem que a minha vida dependa disso. É realmente assustador.

Você teve muitos convidados especiais nessa turnê — PinkPantheress, Rachel Zegler, Hozier, KATSEYE. Como é se apresentar com artistas tão diferentes?
Adoro poder me apresentar com artistas que fazem algo muito diferente de mim, porque é uma oportunidade de ouvir minha voz sob outra perspectiva — ou de ter Benson Boone cantando um clássico do jazz. Ele arrasou! A voz dele combinou perfeitamente com a música. [No show] em Los Angeles, eu tinha uma música chamada “Magnolia” que eu sabia que Hozier conseguiria tornar ainda mais impactante e linda. Quando terei a chance de cantar com uma KATSEYE? Com ​​um grupo feminino? Seria incrível. Essas são todas as minhas oportunidades de mostrar ao mundo que não me encaixo em nenhum padrão.

Quando Lin-Manuel Miranda subiu ao palco para cantar com você em Nova York, a plateia foi à loucura.
Ouvir uma arena lotada, um Madison Square Garden lotado gritando… nunca houve um som tão alto [em nenhum dos meus shows]. Essa foi, de longe, a reação mais estrondosa a um convidado [que já tive]. Todo mundo estava cantando junto. Nunca ouvi tantas pessoas cantando junto uma música de musical e isso me trouxe muita alegria. Precisamos de mais pessoas que amem teatro.

Você planeja criar ou estrelar um musical da Broadway em algum momento em breve?
Estou sempre pensando nisso e tenho uma longa lista de melodias e músicas que um dia serão usadas em um musical. Musicais levam uma eternidade para serem produzidos. É isso que me atrai neles. É uma arte tão lenta. Muita da arte ao meu redor, mesmo que minha música seja inspirada no passado, é rápida. Você pode compor uma música, produzi-la e lançá-la em um dia e ela pode se tornar o maior sucesso do mundo. Mas também nunca quero estar na posição de tirar o papel de alguém que trabalhou a vida inteira para conquistá-lo. Não quero entrar como a pessoa que ganhou um Grammy e, portanto, teve o direito de estar no palco.

Que tal um filme musical? Talvez com a Disney?
A questão é encontrar o projeto certo. Por muito tempo, quando eu estava começando como artista — muitos artistas passam por isso —, agarramos todas as oportunidades que aparecem. E, como artista jovem, você deve fazer isso. Mas me sinto sortudo por estar em um momento da minha vida em que posso escolher os projetos que fazem sentido para mim, para o meu público e para a minha música. É o meu maior sonho, de verdade.

[Este conteúdos foi traduzido e adaptado da Billboard. Leia o texto original, em inglês, aqui]