‘Billie Jean’: as histórias por trás do hit que redefiniu Michael Jackson

“Billie Jean”, um dos maiores sucessos da carreira de Michael Jackson, voltou aos holofotes após a repercussão do filme “Michael”. A faixa ocupa atualmente a 28ª posição no Hot 100 da Billboard Brasil, reforçando o impacto duradouro e atemporal do clássico lançado como single em 1983.

Presente no disco “Thriller” (1982) , “Billie Jean” ajudou a transformar Michael em um fenômeno global e marcou uma virada para a música pop. A letra da canção mistura tensão, paranóia e fama ao narrar a história de uma jovem que afirma que o protagonista é pai de seu filho recém-nascido, algo que ele nega ao longo da letra.

Inspiração em stalkers

Segundo o próprio Michael, a inspiração para a música veio das experiências vividas por seus irmãos durante os tempos de Jackson 5. Em entrevistas, o cantor explicou que muitas fãs apareciam nos bastidores dos shows alegando ter relações com integrantes da banda.

“Havia muitas Billie Jeans por aí”, contou o artista na autobiografia “Moonwalk”, de 1988. “Toda garota dizia que o filho dela era parente de um dos meus irmãos.”

Mas de acordo com o biógrafo J. Randy Taraborrell no livro “The Magic And The Madness”, de 1991, o tema também teria sido influenciado por um episódio pessoal vivido pelo cantor no início dos anos 1980. Michael recebeu cartas insistentes de uma mulher que afirmava que ele era pai de um dos filhos gêmeos dela.

O cantor, que frequentemente recebia mensagens semelhantes, ignorou as acusações inicialmente. Porém, as cartas ficaram cada vez mais perturbadoras; a mulher dizia amá-lo, afirmava que eles deveriam ficar juntos e questionava como ele poderia abandonar “o próprio sangue”.

A situação teria afetado profundamente Michael, que passou a sofrer com pesadelos. Posteriormente, ele recebeu um pacote contendo uma fotografia da fã, uma arma e uma carta instruindo o artista a morrer em determinado horário. Segundo o relato, a mulher planejava matar o bebê e tirar a própria vida para que os dois “ficassem juntos na próxima vida”.

Mais tarde, a família Jackson descobriu que a mulher havia sido internada em um hospital psiquiátrico.

“Billie Jean Jackson”

Entre os casos mais perturbadores envolvendo Michael Jackson e fãs, nenhum foi tão duradouro quanto o de Lavon Powlis, mulher que chegou a mudar legalmente o próprio nome para “Billie Jean Jackson”.

A obsessão começou nos anos 1980 e rapidamente se transformou em uma perseguição pública ao cantor. Em 1987, ela entrou com um processo de US$ 150 milhões alegando que Michael era pai de seus três filhos e que os dois viveram um relacionamento secreto durante seis anos.

Lavon dizia que havia conhecido o astro após enviar cartas apaixonadas para ele na década de 1970. Segundo seu relato, os dois teriam ficado noivos e planejavam se casar em segredo. Ela também afirmava ser a verdadeira inspiração para “Billie Jean”.

A equipe de Michael classificou as acusações como “absurdas e ridículas”, e o processo acabou arquivado por falta de provas poucos meses depois. Ainda assim, a perseguição continuou por décadas.

Ao longo dos anos, Lavon foi presa diversas vezes por invasão de propriedade após tentar entrar na casa de Michael em Encino e, posteriormente, no rancho Neverland. Em diferentes ocasiões, ela apareceu dizendo ser esposa do cantor, tentou comprar vestidos de noiva cobrando a conta dele e chegou a escalar muros da residência do artista.

Mesmo após a morte de Michael, em 2009, Lavon voltou aos tribunais alegando ser mãe de Prince Michael II e exigindo US$ 1 bilhão em pensão e custódia parcial da criança. O pedido foi rejeitado e um juiz sugeriu que ela procurasse ajuda psiquiátrica.

A apresentação que mudou a cultura pop

Além da história por trás da letra, “Billie Jean” entrou para a história por causa da performance de Michael no especial televisivo “Motown 25: Yesterday, Today, Forever”, exibido em 1983.

Foi nessa apresentação que o cantor mostrou ao mundo, pela primeira vez, o famoso passo moonwalk. O figurino com luva brilhante, jaqueta preta com paetês e calça mais curta também se tornaria uma marca registrada do artista.

A performance foi indicada ao Emmy e rapidamente virou um dos momentos mais emblemáticos da cultura pop. O impacto foi tão grande que o visual e os movimentos passaram a ser imitados em escala global.

Veja a apresentação icônica abaixo:

O clipe que ajudou a quebrar barreiras na MTV

O videoclipe de “Billie Jean”, dirigido por Steve Barron, também entrou para a história da música. O vídeo foi um dos primeiros de um artista negro a receber exibição constante na MTV, canal que, na época, priorizava conteúdos voltados ao rock.

Inicialmente, a emissora se recusou a transmitir o clipe. Walter Yetnikoff, então presidente da CBS Records, ameaçou retirar todos os conteúdos da gravadora da programação da MTV e expor publicamente a postura discriminatória da emissora.

A pressão funcionou. Em 10 de março de 1983, a MTV estreou o videoclipe de “Billie Jean”. Depois da forte rotação do vídeo no canal, “Thriller” ganhou um novo impulso comercial e vendeu mais 10 milhões de cópias.

O sucesso do clipe abriu caminho para que outros artistas negros conquistassem espaço na programação da emissora, mudando definitivamente a relação entre música pop, televisão e mercado fonográfico.

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