Onde as escolas de samba desfilavam antes da Sapucaí?
De praças a estádio de futebol, conheça as antigas casas do Carnaval do Rio
Os desfiles das escolas de samba do Rio de Janeiro foram realizados em diferentes endereços antes da inauguração do Sambódromo da Marquês de Sapucaí, em 1984. Da antiga Praça Onze até a atual Avenida Presidente Vargas, a evolução dos desfiles reflete as transformações da cidade e do Carnaval.
Os primeiros desfiles eram manifestações populares espontâneas, sem a estrutura competitiva e grandiosa de hoje. A necessidade de acomodar um número crescente de escolas e espectadores levou as autoridades a buscar locais mais amplos, muitas vezes aproveitando espaços emblemáticos da cidade, como a Avenida Rio Branco e até o estádio de São Januário.
Cada um desses locais tem uma história própria dentro da trajetória do Carnaval carioca. Alguns se tornaram símbolos da folia, enquanto outros serviram como soluções temporárias em períodos de transição. A seguir, a Billboard Brasil relembra os principais espaços que, ao longo das décadas, abrigaram os desfiles das escolas de samba.
Praça Onze
A Praça Onze é o berço dos desfiles das escolas de samba e um dos locais mais icônicos da cultura negra e popular do Rio de Janeiro. Foi lá que, em 7 de fevereiro de 1932, aconteceu o primeiro desfile oficial, organizado pelo jornal Mundo Sportivo, com a vitória da Mangueira. A região, conhecida como “Pequena África”, concentrava sambistas históricos e era o ponto de encontro de diversas manifestações culturais. Os desfiles seguiram na Praça Onze até 1941, quando a área começou a ser demolida para a construção da Avenida Presidente Vargas.
Avenida Rio Branco
Com a destruição da Praça Onze, os desfiles foram transferidos para a Avenida Rio Branco de 1942 a 1944. Local tradicional dos corsos e ranchos carnavalescos, a via já era um ponto de destaque na folia carioca desde o início do século 20. A mudança deu mais visibilidade às escolas, mas trouxe desafios logísticos, pois a avenida era estreita para o crescimento do espetáculo. Ainda assim, foi palco de disputas memoráveis e ajudou a consolidar o Carnaval como um evento de grande porte. A antiga Avenida Central também recebeu os desfiles de 1957 a 1962.
Estádio São Januário
Em 1945, por conta da Segunda Guerra Mundial e da falta de apoio oficial ao Carnaval, os desfiles foram transferidos para o estádio do Vasco da Gama, São Januário. Foi a única vez que o Carnaval carioca aconteceu dentro de um estádio de futebol. O evento terminou com a vitória da Portela, que na época dominava a competição. Apesar de inusitado, o local proporcionou uma estrutura diferente, permitindo uma experiência mais concentrada para o público presente. No ano seguinte, a prefeitura realocou os desfiles para um espaço mais amplo.
Avenida Presidente Vargas
A Avenida Presidente Vargas recebeu os desfiles das escolas de samba em diversas ocasiões, de 1946 a 1956 e de 1976 a 1978. Foi o palco da ascensão do Carnaval carioca como grande espetáculo. Com a destruição da Praça Onze, tornou-se a principal opção para acomodar as agremiações e o público crescente. Para comportar o evento, arquibancadas tubulares eram montadas ao longo da via, criando uma experiência mais próxima da que se consolidaria no Sambódromo.
Rua Marquês de Sapucaí (antes do Sambódromo)
Antes da construção definitiva do Sambódromo, os desfiles começaram a ser realizados na própria Marquês de Sapucaí a partir de 1978, ainda sem a estrutura permanente que hoje caracteriza o local. A via foi escolhida por ser mais ampla e permitir uma melhor organização do evento. Nos primeiros anos, arquibancadas provisórias eram montadas, mas o espaço ainda carecia da grandiosidade necessária para a magnitude do Carnaval carioca. Em 1983, com o evento já consolidado como um dos maiores espetáculos do mundo, foi anunciada a construção do Sambódromo, inaugurado no ano seguinte, transformando a Sapucaí na casa definitiva das escolas de samba.
