U2 lança ‘Days of Ash’ com música sobre vitima do ICE dos EUA

De “Sunday Bloody Sunday” de 1983 a “Pride (In the Name of Love)” de 1984, passando por “Mothers of the Disappeared” de 1987 e “Walk On” de 2000, o U2 sempre se posicionou de forma audaciosa para compartilhar suas visões sobre o estado do planeta. E, em um mundo que frequentemente parece ter enlouquecido ultimamente, a veterana banda fez isso novamente com o lançamento surpresa, na quarta-feira (18), do urgente EP “Days of Ash”, com temas extraídos diretamente das manchetes.

A emocionante e classicamente tocante coleção do U2, composta por cinco músicas e um poema, é descrita como “uma resposta imediata aos eventos atuais, inspirada pelas muitas pessoas extraordinárias e corajosas que lutam nas linhas de frente da liberdade”.

Em um comunicado, o vocalista Bono escreveu: “As canções de ‘Days of Ash’ são muito diferentes em clima e tema das que vamos colocar em nosso álbum no final do ano. Estas faixas do EP não podiam esperar; estas canções estavam impacientes para ganhar o mundo. São canções de desafio e desânimo, de lamentação. Canções de celebração virão em seguida, estamos trabalhando nelas agora… porque, apesar de todo o horror que vemos normalizado diariamente em nossas pequenas telas, não há nada de normal nestes tempos loucos e enlouquecedores, e precisamos enfrentá-los antes de podermos voltar a ter fé no futuro”.

A coleção começa com o som característico da guitarra de The Edge em “American Obituary”, uma homenagem a Renée Macklin Good, mãe de três filhos e cidadã americana de 37 anos morta por um agente do ICE em Minneapolis, em janeiro. “Renée Good born to die free/ American mother of three/ Seven day January/ A bullet for each child, you see” (“Renée Good nasceu para morrer livre/ Mãe americana de três/ Sete dias de janeiro/ Uma bala para cada criança, veja só”), canta Bono com urgência sobre uma faixa que soa como se pudesse ter aparecido em um álbum clássico do início dos anos 2000, como “All That You Can’t Leave Behind”.

A banda recebe a companhia de Ed Sheeran e do soldado e músico ucraniano Taras Topolia na inspiradora “Yours Eternally”, inspirada na viagem de Bono e Edge a Kiev, na primavera de 2022, para tocar em uma estação de trem a convite do sitiado presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, onde conheceram e ficaram amigos de Topolia. A canção foi escrita na forma de uma carta de um soldado em serviço ativo nas linhas de frente da guerra.

“As your so-called companion/ The worst jokes and the greatest times/ You got me high/ And the stars got me home/ Your faith in me was blinding” (“Como seu chamado companheiro/ As piores piadas e os melhores momentos/ Você me deixou alto/ E as estrelas me levaram para casa/ Sua fé em mim era cegante”), canta Sheeran sobre a bateria estalante e um coro vibrante no refrão: “Don’t sleep/ Don’t even think about it/ No need/ Maybe a little bit” (“Não durma/ Nem pense nisso/ Não precisa/ Talvez só um pouquinho”).

A balada acústica “The Tears of Things” imagina uma conversa entre a estátua de Davi, de Michelangelo, e seu criador, na qual o jovem com seu estilingue cheio de pedras rejeita a noção de que precisa “se tornar Golias para derrotá-lo”. Ela é seguida pela pulsante “Song of the Future”, que homenageia Sarina Esmailzadeh, de 16 anos, uma das milhares de estudantes iranianas que se juntaram ao movimento nacional de protesto “Mulher, Vida, Liberdade” em 2022, impulsionadas a se manifestar após a morte de Jina Mahsa Amini, falecida em Teerã em 2022 devido a ferimentos sofridos após sua prisão pela “polícia da moralidade”.

“If you put a man into a cage and rattle it enough/ A man becomes the kind of rage that cannot be locked up” (“Se você colocar um homem em uma gaiola e sacudi-la o suficiente/ Um homem se torna o tipo de fúria que não pode ser trancafiada”), canta The Edge na faixa.

Também está incluído “Wildpeace”, um poema do autor e poeta israelense Yehuda Amichai, lido pela artista nigeriana Adeola, do grupo Les Amazones d’Afrique, sobre um arranjo escrito pelo U2 com o produtor Jacknife Lee (Weezer, Taylor Swift). A coleção traz ainda “One Life at a Time”, uma faixa melancólica escrita em homenagem ao pai palestino de três filhos, Awdah Hathaleen. O ativista não violento e professor foi morto em sua aldeia na Cisjordânia por um colono israelense em julho de 2025, em meio à ruinosa guerra entre Israel e Gaza, desencadeada pelo ataque mortal do grupo militante Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023.

Todas as músicas possuem seus próprios lyric videos vívidos, e um documentário de curta-metragem para acompanhar “Yours Eternally” está programado para ser lançado em 24 de fevereiro, o quarto aniversário da invasão da Ucrânia pela Rússia.

Além do EP, a banda relançou seu fanzine oficial “Propaganda”, com uma edição de 40º aniversário intitulada “U2 Days of Ash: Six Postcards From the Present… Wish We Weren’t There” (“U2 Dias de Cinzas: Seis Cartões-Postais do Presente… Gostaria que não estivéssemos lá”). Em uma alusão direta à polêmica ainda latente sobre os arquivos de Jeffrey Epstein — que detalham a amizade de décadas do condenado por crimes sexuais infantis com Donald Trump e outras figuras poderosas do mundo —, o sumário da revista, assim como os arquivos de Epstein, está fortemente rasurado.

O cantor Bono fala sobre as pessoas que inspiraram as canções do EP, seu primeiro conjunto de novas músicas desde “Songs of Experience” de 2017, observando que elas são muito diferentes em tema das cerca de 25 canções em consideração para o próximo álbum de estúdio do grupo. Ele escreveu que as faixas do LP em processo são “mais canções de celebração do que de lamentação”, definindo o clima do EP como “reações às ansiedades dos dias atuais”.

A edição também conta com contribuições do guitarrista The Edge, que escreve em um ensaio que “acreditamos em um mundo onde as fronteiras não são apagadas pela força. Onde a cultura, a língua e a memória não são silenciadas pelo medo. Onde a dignidade das pessoas não é negociável”.

O baterista Larry Mullen Jr. aborda a lesão que o manteve afastado dos shows de abertura do U2 na Sphere de Las Vegas em 2023, dizendo que “não foi fácil” ficar de fora das apresentações, bem como as mudanças que fez em sua bateria e em sua abordagem após a lesão e o tempo de folga. “Quem precisa ouvir um novo disco nosso?”, ele pergunta em resposta a uma questão sobre o LP de estúdio previsto para depois do EP surpresa. “Depende apenas se estamos fazendo música que sentimos que merece ser ouvida. Acredito que as novas canções estão à altura do nosso melhor trabalho”.

O baixista Adam Clayton compartilhou alguns livros que tem lido, o que tem ouvido (Geese, Fela Kuti, Mike Scott dos Waterboys), lições que aprendeu sobre “tolerância, liberdade e não julgar precipitadamente”, bem como a flor pela qual está ansioso na primavera (narcisos, a Magnolia campbellii). O fanzine de 52 páginas — que terá uma tiragem limitada — também apresenta as letras das canções do EP, links para artigos sobre as táticas de imigração militantes do ICE contra cidadãos americanos e residentes legais, uma conversa com os ucranianos por trás do documentário que a banda filmou para “Yours Eternally” e os créditos completos do EP.

A banda informou que contribuições em apoio aos direitos humanos e à liberdade serão feitas à Anistia Internacional, ao Comitê para a Proteção dos Jornalistas e à Agência da ONU para Refugiados.