‘Sete coreanos em Howard’: a história por trás da capa do novo álbum do BTS

O aguardado álbum do BTS, “ARIRANG”, chega ao mundo no dia 20 de março. A capa do projeto foi revelada pelo grupo de K-pop nesta sexta-feira (13) e traz uma referência clara à história da música sul-coreana no mundo.

A imagem foi inspirada nos jovens coreanos que fizeram as primeiras gravações de áudio conhecidas nos Estados Unidos em 1896. Essas gravações foram registradas pela antropóloga americana Alice C. Fletcher (1838-1923) em Washington.

Segundo as informações do site do Congresso dos EUA, 11 músicas foram gravadas em cilindros, sendo três delas “Arirang” (música folclórica coreana). Os cilindros das gravações foram levados para a Coreia mais de um século depois, em 1998. Atualmente, pertencem à Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos.

A história complexa de como esses cilindros foram criados é contada em uma palestra do professor Robert Provine, feita em 2009. Na aula, ele explica o contexto das gravações.

“Sete estudantes coreanos que estudavam no Japão decidiram que preferiam estudar nos Estados Unidos. Conseguiram fugir e chegaram até Vancouver antes de ficarem sem dinheiro. São coreanos, nenhum dos quais entende uma palavra de inglês. A história é fascinante e romântica. Famílias nobres, era de se esperar”, descreve Provine.

“Love song : Arirang” – the recordings of Korean songs in 1896

The first known audio version of “Arirang” was recorded by 3 of the 7 Korean students hosted at Howard University (US), in spring 1896, after they fled Japan where they were studying. At short of +#BTS_ARIRANG pic.twitter.com/nVzpRNlIH9

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Com ajuda do ministro coreano, que também foi aos Estados Unidos, os jovens se instalaram na Universidade Howard, em Washington. “Reuniões sociais dos estudantes ocorreram na noite de sua chegada e todos compareceram em estado solene e observando. Durante a noite, eles foram cercados por uma dúzia de moças persuasivas que imploraram para que cantassem”, conta Provine.

Um artigo do jornal “Washington Post”, publicado em 1896, relatou a chegada dos sete estudantes coreanos na cidade e também descreveu o encontro social na noite de chegada na universidade. Embora faltem detalhes, esse grupo foi apresentado para Alice Fletcher. O trabalho dela se concentrava principalmente na música nativa americana.

Segundo o professor, não se sabe o que levou a pesquisadora a gravar os coreanos. Em suas anotações, ela fez marcações sobre o que seriam “canções de amor” nas gravações – assista à palestra de Robert Provine, em inglês, aqui.

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A BIGHIT MUSIC, empresa responsável pelo BTS, afirmou em um comunicado que o álbum de 14 faixas será “uma obra profundamente reflexiva” que explora a “identidade e as raízes” dos membros.

Ao revelar a capa, o septeto também divulgou um trailer de uma animação contando a história desses jovens na Universidade de Howard.

“Este vídeo foi inspirado na história de sete jovens coreanos, conforme documentado no The Washington Post em 8 de maio de 1896 (‘Sete coreanos em Howard’), alguns dos quais realizaram as primeiras gravações de áudio conhecidas de coreanos em Washington, D.C., em 24 de julho daquele mesmo ano”, diz a descrição.

“Como uma releitura moderna, esta obra se baseia no profundo significado cultural desses registros históricos, que preservam as vozes autênticas de jovens coreanos e a primeira gravação de ‘Arirang’. Esta produção pode divergir dos eventos históricos reais e não pretende ser uma avaliação ou interpretação formal de qualquer evento ou pessoa histórica”.