Ju Haknyeon desabafa sobre demissão do THE BOYZ e processo milionário

Em 12 de setembro, o THE BOYZ deu início à etapa americana da quarta turnê mundial do grupo em Nova York (EUA) com um show que, segundo o site de cultura pop OtakuKart, “captura o carisma dinâmico e a intensa presença de palco do grupo”. No entanto, um membro que originalmente ajudou a definir essa dinâmica não estava no palco: Ju Haknyeon, que foi demitido do THE BOYZ em junho após surgirem rumores de que ele teria se encontrado com uma ex-atriz japonesa de filmes adultos.

Na sequência, enquanto seus ex-companheiros de banda excursionavam pelo mundo, Haknyeon tem sofrido com noites em claro e crescentes preocupações financeiras — tudo decorrente, segundo ele, de um padrão de coerção por parte de sua antiga empresa de gerenciamento e gravadora, ONE HUNDRED, que levou à sua saída repentina e a um processo milionário por quebra de contrato, cujo julgamento está marcado para esta quinta-feira (4).

Haknyeon foi apresentado aos fãs de K-pop como participante do programa de competição musical “Produce 101”, em 2017, que buscava formar um grupo masculino de 11 membros escolhidos por votação popular. Filho de agricultores da Ilha de Jeju, na Coreia do Sul, a popularidade de Haknyeon no programa o levou ao 17º lugar.

Em 16 de junho, a ONE HUNDRED, que contratou o THE BOYZ em novembro de 2024 após o término do contrato de sete anos do grupo com a IST Entertainment, anunciou que Haknyeon faria uma pausa temporária.

Apenas alguns dias depois, a gravadora anunciou a rescisão do contrato exclusivo de Haknyeon após rumores, incluindo uma reportagem do veículo coreano “TenAsia” em 18 de junho, de que o suposto encontro de Haknyeon com a atriz envolvia atividade sexual paga, o que é ilegal na Coreia do Sul.

Haknyeon negou as acusações e, posteriormente, entrou com um processo por difamação contra o repórter da “TenAsia”. Em 2 de julho, a Delegacia de Polícia de Gangnam, em Seul, decidiu não indiciar o cantor e ator por prostituição, pois as alegações eram baseadas em artigos da internet. Mesmo assim, sua demissão da gravadora foi mantida.

Em entrevista à Billboard via Zoom, Haknyeon compartilhou pela primeira vez a sequência exata de eventos que, segundo ele, levaram à sua demissão, a suposta exigência da ONE HUNDRED de milhões em taxas contratuais em um processo contra o artista, bem como supostas evidências de que sua antiga equipe de gerenciamento teria se coordenado com a mídia local para forçá-lo a sair da banda. (A Billboard não teve acesso independente ao processo.)

Segundo Haknyeon, as acusações que levaram à sua demissão em 18 de junho tiveram origem em um incidente ocorrido em 29 de maio, quando o THE BOYZ compareceu ao Asia Star Entertainer Awards 2025 em Yokohama, Japão, onde ganharam os prêmios de platina e melhor artista conceitual. Após o término da cerimônia, às 22h, e com o grupo tendo um dia de folga em 30 de maio, Haknyeon conta que encontrou um amigo e outras pessoas para tomar um drinque em um bar local.

“Estávamos com várias pessoas e, conforme a noite avançava, enquanto bebíamos, havia uma pessoa lá que era atriz de filmes adultos. O nome dela é Asuka Kirara. Eu a conheci lá pela primeira vez e, pelo que eu sabia, ela estava aposentada havia cerca de cinco a sete anos.”

Haknyeon afirma que conversou com a atriz de 36 anos sobre sua transição de carreira para o mundo da beleza e cosméticos. “Ela é muito famosa no mundo dos negócios”, diz ele sobre Kirara, que tem mais de 6 milhões de seguidores nas redes sociais.

 

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“Ela fez muito sucesso depois de mudar de carreira. Então, enquanto bebíamos juntos, fiquei curioso e conversamos sobre várias coisas, inclusive sobre negócios — ela trabalha com cosméticos, sei que também administra clínicas de dermatologia, então tivemos esse tipo de conversa enquanto bebíamos, com muita gente presente. Depois disso, continuamos bebendo e todos ficamos um pouco bêbados juntos. Como adultos, é normal beber e ficar bêbado, certo? Estou completando 27 anos.”

Haknyeon descreve suas conversas com Kirara como parte de uma típica noite regada a álcool entre adultos, mas acredita que um dos presentes tirou fotos sem seu consentimento naquela noite e as vendeu para o tabloide japonês Shukan Bunshun, alegando que Haknyeon e Kirara estavam sozinhos.

Em um comunicado, Kirara também negou publicamente que tenha ocorrido qualquer contato sexual — muito menos prostituição — e afirmou que não recebeu pagamento, nem jamais recebeu dinheiro em troca de sexo.

Após a notícia da retirada das acusações contra Haknyeon, ela se manifestou novamente nas redes sociais, reiterando que as histórias dos tabloides eram falsas e compartilhando uma história semelhante sobre ter participado de uma grande festa em um bar, onde, segundo ela, o astro do K-pop a questionou sobre sua carreira.

Mas, em seu próprio comunicado de junho, a ONE HUNDRED afirmou que a empresa “dedicou tempo para verificar minuciosamente os fatos” referentes aos rumores e decidiu que a saída de Haknyeon era “uma medida inevitável para proteger os membros e a equipe”.

A empresa classificou as alegações feitas por ele nas redes sociais sobre uma rescisão unilateral de contrato como “falsas alegações unilaterais” e afirmou que ele violou uma cláusula referente a “conduta que prejudica a dignidade de um artista a ponto de interferir em suas atividades de entretenimento”. A agência prometeu “tomar as medidas legais cabíveis, incluindo a apresentação de provas e documentos relevantes”.

Em um comunicado enviado à Billboard no final de setembro, a ONE HUNDRED foi ainda mais longe, não apenas reiterando suas afirmações anteriores, mas sugerindo que a empresa havia descoberto outros supostos comportamentos de Haknyeon que a levaram a tomar as medidas cabíveis.

“Como a ONE HUNDRED anunciou oficialmente em 20 de junho de 2025, as ações do Sr. Ju Haknyeon foram consideradas enquadradas no Artigo 6, Parágrafo 3 do contrato de exclusividade, que se aplica a ‘atos que prejudicam gravemente a reputação de um artista público e cultural a ponto de interferirem em suas atividades de entretenimento (tais como, mas não se limitando a, dirigir embriagado, uso de drogas, jogos de azar, prostituição, conduta sexual imprópria, agressão, agressão sexual, fraude etc.)’”, diz o comunicado de setembro.

“Consequentemente, o contrato foi rescindido e uma ação de indenização por danos foi ajuizada. No entanto, o Sr. Ju Haknyeon, por meio de suas redes sociais pessoais, mencionou a cláusula pertinente, mas omitiu intencionalmente a referência a ‘conduta sexual imprópria’, minimizando assim a importância do fato e distorcendo-o para apresentar argumentos a seu favor. Além disso, ao analisarmos os fatos deste caso, descobrimos outras circunstâncias relacionadas à conduta inadequada do Sr. Ju Haknyeon.”

Na lembrança de Haknyeon, ao saber da venda das fotografias, ele fez tudo o que pôde para colaborar com a ONE HUNDRED a fim de evitar a controvérsia e um possível vazamento. Mas, após discussões internas, Haknyeon afirma que a gravadora ONE HUNDRED (também conhecida como 100RED) apresentou um acordo de rescisão que exigia o pagamento de bônus com multas que ele agora considera exorbitantes.

“Durante esse processo, eu disse que não assinaria, que não podia concordar com esse valor”, ele recorda. “Eu estava muito arrependido e pedi desculpas, chorei muito porque, sendo realista, se eu pagasse isso, seria o fim da minha vida. Eu iria à falência. Eu só repetia que não podia fazer isso.”

De acordo com Haknyeon, após sua recusa em assinar o acordo de rescisão, a ONE HUNDRED entrou com um processo contra ele em 24 de junho, exigindo inicialmente cerca de 2 bilhões de won coreanos (aproximadamente US$ 1,4 milhão) — uma combinação de bônus de assinatura devolvidos e uma multa separada. Semanas depois, ele afirma que a equipe da ONE HUNDRED entrou com um processo alterado, buscando uma indenização de quase 8 bilhões de won (cerca de US$ 5,5 milhões), sem maiores explicações.

Respondendo a uma série de perguntas da Billboard, a ONE HUNDRED confirma que “solicitou a alteração do processo existente, referente ao conteúdo da petição inicial de junho, em agosto de 2025”, mas acrescenta que “não pode divulgar o valor exato deste processo judicial em andamento”.

Após receber a petição inicial de junho, Haknyeon afirma que ele e seus advogados prepararam e apresentaram um documento detalhado refutando as alegações, mas que a agência não respondeu ao documento, nem antes nem depois de entrar com o processo alterado. As duas partes não chegaram a um acordo durante uma sessão de mediação, o que levou ao confronto judicial que começa nesta quinta-feira.

Com milhões em potenciais multas pairando sobre sua cabeça, Haknyeon agora afirma acreditar que a cobertura da mídia coreana após sua recusa em pagar foi orquestrada pela ONE HUNDRED.

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“É muito óbvio, porque eu só contei para a empresa”, diz ele, questionando como o repórter da “TenAsia” poderia saber detalhes que ele compartilhou apenas com sua equipe de gerenciamento antes da Shukan Bunshun publicar as fotos. No entanto, a ONE HUNDRED nega ter fornecido informações a qualquer veículo de comunicação específico, declarando: “Desde que o incidente envolvendo o Sr. Ju Haknyeon foi noticiado, respondemos a todas as solicitações da mídia apenas com base em fatos comprovados”.

Mas Haknyeon insiste que os “fatos comprovados” citados pela gravadora não são verdadeiros. “Para ser sincero, eu nunca tive nenhum relacionamento sexual [com Kirara], e nunca sequer discutimos isso na empresa”, afirma Haknyeon. “Eu nunca passei a noite com Asuka; não há provas, e o repórter nunca apresentou nenhuma prova, mas foi assim que eles escreveram a matéria.”

A ONE HUNDRED, empresa musical fundada por Cha Ga-won e pelo veterano produtor de hits MC Mong, possui diversos selos sob seu guarda-chuva, incluindo a principal ONE HUNDRED, o selo de longa data de Mong, Million Maker, e seu selo mais recente, INB100, dedicado às carreiras solo dos membros do EXO, Chen, Baekhyun e Xiumin. (Mong recentemente deixou o cargo de produtor da empresa, o que Haknyeon esclarece não ter relação com sua situação.)

Na indústria do K-pop, Cha, presidente da ONE HUNDRED, tem se tornado uma presença cada vez mais visível, manifestando-se publicamente sobre questões relacionadas aos seus artistas. Em uma coletiva de imprensa no verão passado, ela declarou “guerra total” à SM Entertainment depois que a ONE HUNDRED entrou com dois processos judiciais alegando descumprimento de contratos de royalties e taxas de distribuição para Chen, Baekhyun e Xiumin.

Duas sessões de mediação realizadas em setembro e outubro para resolver a questão fracassaram; Em uma decisão proferida no final de outubro, os tribunais locais e superiores acabaram por conceder à SM uma vitória total nos processos judiciais.

Após deixarem a IST Entertainment, os integrantes do THE BOYZ assinaram com a ONE HUNDRED porque “eles foram os mais agressivos em tentar provar que eram uma boa opção e se esforçaram muito para trazer oportunidades para os artistas”, diz Haknyeon. “Mas a realidade foi um pouco diferente.”

Haknyeon não é o único ex-artista da ONE HUNDRED a entrar em conflito público com a empresa. Em junho, Yong Junhyung também tornou pública uma disputa com a gravadora.

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“No dia do lançamento do meu álbum, no ano passado, fui repentinamente chamado e informado de que a gravadora estava passando por uma reestruturação devido à expansão dos negócios”, compartilhou Junhyung nas redes sociais, segundo o “The Korea Herald”, referindo-se ao seu EP “Beautiful Dystopia”, lançado em abril de 2024. “Eles se ofereceram para cancelar meu contrato sem condições. Quando expressei minha confusão, mudaram de ideia e sugeriram que continuássemos trabalhando juntos.”

Junhyung disse que sua gravadora o pressionou posteriormente a rescindir o contrato e a devolver os fundos supostamente investidos por uma distribuidora. “Eles calcularam os danos em bilhões de won e me disseram para sair”, acrescentou. “Quando pedi que o contrato fosse cumprido, eles cortaram a comunicação.”

Haknyeon aponta a decisão da polícia de não prosseguir com as acusações de prostituição como uma prova de que ele nunca participou de nenhuma conduta que pudesse interferir nas atividades de entretenimento do THE BOYZ, apesar do que a ONE HUNDRED alega.

Ele disse que não mantém mais contato com seus ex-companheiros de grupo para evitar envolvê-los em qualquer problema, já que eles continuam sob contrato com a ONE HUNDRED, mas que quer falar sobre sua situação como um alerta para outros artistas de K-pop.

“Quero que as pessoas saibam que a empresa não protege seus artistas e não está agindo como uma empresa adequada”, diz ele. “Se eu perder este processo por algo que não fiz… as empresas certamente abusarão desse tipo de situação novamente.”

Ainda assim, Haknyeon diz que o apoio que recebe, tanto em sua vida pessoal quanto profissional, lhe dá esperança para o futuro.

“Eu penso assim: se eu não tivesse vivido minha vida corretamente, eles poderiam ter me abandonado”, compartilha Haknyeon. “Mas depois desse incidente, tenho amigos que acreditam em mim e me apoiam, tanto da indústria quanto de outras pessoas, porque eles sabem quem eu realmente sou. A confiança deles me dá muita força.”